DESCUBREN POZOS DE AGUA EN MARTE

 

Un grupo de científicos confirma la existencia de un gran depósito de hielo con agua casi pura a poca profundidad en Marte.

Un estudio publicado recientemente en el portal Icarus, en función del mapeo global de las características de flujo viscoso (VFF), una agrupación general de características de flujo ricas en hielo en el hemisferio sur de Marte, muestra una concentración densa en Nereidum Montes, a lo largo del borde norte de la cuenca de Argyre.

“Nuestro análisis de radar muestra que al menos una de estas características tiene unos 500 metros de espesor y casi un 100 por ciento de hielo, con escombros que cubren como máximo diez metros de espesor”, dijo Daniel C. Berman, científico principal del Instituto de Ciencias Planetarias y autor principal del estudio.

Para buscar reflejos basales en los VFF dentro de la región, se utilizaron los datos procesados del instrumento Shallow Radar (SHARAD) a bordo de la nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter, de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), precisa la investigación.

DESARROLLAN TÉCNICA PARA EXTRAER HIDROGENO DE MARTE

 

Extraer oxígeno e hidrógeno en condiciones simuladas como la superficie marciana.

Un equipo de científicos de la Escuela de Ingeniería McKelvey, de la Universidad de Washington, en San Luis (EE.UU.) ha desarrollado un sistema para llevar a cabo la electrolisis con agua salobre o salada. Su funcionamiento ha sido puesto a prueba a temperaturas típicamente marcianas: de -36 grados Celsius.

• Encuentran evidencia de un manantial de agua termal en Marte.

“Nuestro electrolizador de salmuera marciana cambia radicalmente los cálculos logísticos para las misiones a Marte y más allá”, ha explicado en un comunicado Vijay Ramani, director de la referida investigación, publicada recientemente en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Además, agrega, esta tecnología es igualmente útil en la Tierra, donde convierte a los océanos en una fuente viable de oxígeno y de combustible.

ENCUENTRAN LA REGIÓN HABITABLE MÁS ANTIGUA EN MARTE

 

La región idónea para albergar la vida en Marte podría ubicarse a varios kilómetros debajo de su superficie, señala un equipo de investigadores.

El hallazgo hecho por un equipo de investigadores de la Universidad de Rutgers (EE.UU.) podría contribuir a una mejor comprensión de la denominada ‘paradoja del Sol joven y débil’, uno de los enigmas de la astrofísica.

De acuerdo con la paradoja, ideada por Carl Sagan y George Mullen, hace 4000 millones de años, al principio de la historia, nuestra estrella era mucho más débil que ahora. Brillaba solo al 70 % de su intensidad actual y sus rayos no eran suficientes como para mantener un océano líquido en las superficies de planetas rocosos.

Sin embargo, tanto la Tierra, como Marte muestran evidencias de la existencia de agua en aquella época. En particular, la superficie de Marte cuenta con indicadores geológicos como los lechos de los ríos antiguos o los minerales relacionados con el agua.

• ‘Los científicos están cada vez más cerca de hallar vida en Marte’

Los autores del estudio sugirieron que hace unos 4100 millones a 3700 millones de años (la llamada era de Noé), el planeta rojo estaba cubierto con una capa de hielo de varios kilómetros de grosor. En cuanto al agua, podría haber existido gracias al calor interno presente bajo el hielo.

“Incluso si los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono y el vapor de agua se bombean a la atmósfera marciana temprana en simulaciones por ordenador, los modelos climáticos todavía tienen dificultades para soportar un Marte cálido y húmedo a largo plazo”, explicó el principal autor del estudio, Lujendra Ojha, según ha recogido este viernes la agencia rusa de noticias Sputnik.

El astrofísico subrayó que “la paradoja del Sol joven y débil podría aceptarse —al menos en parte— si Marte tuvo un alto calor geotérmico en el pasado”.

Debido a la pérdida del campo magnético y el adelgazamiento de la atmósfera, el agua líquida solo pudo haber sido estable a grandes profundidades, donde “podría haber sido mantenida por la actividad hidrotermal (calentamiento) y las reacciones entre las rocas y el agua”, indicó Ojha. “De esta manera, el subsuelo podría representar el entorno habitable más antiguo de Marte”, concluyó el científico. 

En la Tierra, el calor geotérmico formó lagos subglaciales en la Antártida Occidental, Groenlandia y el Ártico canadiense.

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NASA REVELA EL ORIGEN DEL OBJETO QUE ROZÓ LA TIERRA

 

El objeto, de entre 5 y 10 metros de diámetro, que pasó la noche del 1 de diciembre a una distancia de menos de 50 000 kilómetros de la Tierra era el cohete propulsor Centaur, lanzado hacia la Luna con la misión Surveyor 2 a mediados de los años 60 del siglo pasado, afirmó el miércoles la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

Vishnu Reddy, profesor adjunto del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, afirmó que fue “un objeto difícil de caracterizar” y señaló que las observaciones de color sugirieron que el cuerpo espacial, bautizado como 2020 SO, “no era un asteroide”.

Para confirmar que 2020 SO es un cohete de una misión antigua, los especialistas compararon sus datos de espectro con los de otro cohete propulsor, Centaur D, que se quedó en el espacio desde su lanzamiento en 1971. Sus parámetros coincidieron, confirmando el origen del objeto.

Poco después de su despegue, el 20 de septiembre de 1966, el Surveyor 2 se separó de su propulsor como estaba previsto, pero el control de la nave espacial se perdió un día después cuando uno de sus propulsores no se encendió, lo que hizo que girara. La nave espacial se estrelló contra la Luna el 23 de septiembre de 1966. Mientras tanto, el cohete Atlas-Centaur, de la etapa superior, pasó junto a la Luna y desapareció en una órbita desconocida alrededor del Sol.

EL SISTEMA SOLAR DESAPARECERÁ ANTES DE LO PREVISTO

 

Un nuevo estudio indica que nuestro sistema solar se va a desintegrar completamente muchos años antes de lo que habían previsto los científicos.

Aprovechando un conjunto de simulaciones ‘N-body, los astrónomos estadounidenses Jon Zink (Universidad de California), Constantin Batygin (Caltech) y Fred Adams (Universidad de Michigan) han demostrado que el sistema solar se desintegrará en 100 000 mil millones de años, mucho menos del trillón de años que estaba previsto.

“Comprender la estabilidad dinámica a largo plazo del sistema solar constituye una de las búsquedas más antiguas de la astrofísica, que se remonta al propio Newton, quien especuló que las interacciones mutuas entre planetas eventualmente conducirían a un sistema inestable”, escribieron los autores del estudio, publicado recientemente en la revista de The Astronomical Journal.

Además, no es solo se debe tener en cuenta la dinámica de los objetos inmutables, según los astrónomos. El Sol evolucionará dramáticamente a medida que envejece fuera de la secuencia principal, aumentando hasta un tamaño que envuelva las órbitas de Mercurio, Venus y la Tierra y perdiendo casi la mitad de su masa durante los próximos 7000 millones de años.

Los planetas exteriores sobrevivirán a esta evolución, pero no escaparán ‘ilesos’: dado que la atracción gravitacional de la masa del Sol es lo que gobierna las órbitas de los planetas, la pérdida de peso de nuestro Sol hará que los planetas exteriores se alejen aún más, debilitando su conexión con nuestro sistema solar.

GIGANTESCO AGUJERO NEGRO DEBORA SUPERNOVA A 215 MILLONES DE AÑOS LUZ.

Un gigantesco agujero negro devoró a una supernova a 215 millones de años luz de la tierra. Un seceso sin precedentes captado desde la Tierra en donde en una secuencia se aprecia en donde la potente absorción del agujero negro literalmente succiona a la gigantesca estrella-