NASA: Hubble detecta Earendel, la estrella más lejana jamás vista

 

El telescopio espacial Hubble detectó una estrella que existió en los primeros mil millones de años después del nacimiento del universo en el Big Bang.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos destacó el miércoles que su telescopio Hubble pudo detectar en 2018 una estrella, denominada Earendel, que existía cuando el universo tenía unos 4000 millones de años, el 7 por ciento de su edad actual, lo que la convierte en la estrella individual más lejana jamás vista hasta la fecha.

Según el equipo de investigación, la estrella está tan lejos que su luz ha tardado 12 900 millones de años en llegar a la Tierra, tiene al menos 50 veces la masa del Sol y es millones de veces más brillante, rivalizando con las estrellas más masivas que se conocen.

“Earendel existió hace tanto tiempo que es posible que no haya tenido todas las mismas materias primas que las estrellas que nos rodean hoy en día”, subrayó el astrónomo Brian Welch, autor principal del artículo, agregando que “estudiar Earendel será una ventana a una era del universo con la que no estamos familiarizados”.

NASA: Un asteroide de tamaño un Boeing 747 se acercará a la Tierra

 

Un asteroide de gran tamaño tendrá un acercamiento relativamente cercano con la Tierra en los dos próximos días y es “potencialmente peligroso”, anuncia la NASA.

De acuerdo con los datos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por su acrónimo en inglés), este nuevo asteroide tiene entre 67 y 150 metros de diámetro y pasará relativamente cerca de la Tierra el próximo 8 de febrero.

Así, el objeto espacial, denominado 2007 UY1, se acercará a una distancia de más de cinco millones de kilómetros, lo que equivale a unas 14 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Aunque parezca enorme, la distancia no es tan grande en dimensiones espaciales.

El asteroide podría compararse por su tamaño con un Boeing 747, cuya envergadura es de unos 60 metros, o con un campo de fútbol, que mide hasta 120 metros de largo. Sin embargo, su acercamiento no representa ninguna amenaza de colisión con nuestro planeta.

Debido a la órbita del asteroide, se esperan nuevos encuentros con este cuerpo celeste en el futuro, pero las distancias que lo separarán de la Tierra podrían diferir en las siguientes ocasiones. 

Descubren en el espacio misterioso objeto que envía ondas de radio

 

Astrónomos informan del descubrimiento de una misteriosa fuente de radiación que libera de forma intermitente una poderosa ráfaga de energía tres veces por hora.

De acuerdo con el equipo de astrónomos del Centro Internacional de Investigación Radioastronómica de Australia, mientras los científicos mapeaban ondas de radio en el universo se vieron sorprendidos al encontrar un extraño objeto a unos 4000 años luz de la Tierra, que al girar emitía cada 20 minutos un intenso haz de radiación por aproximadamente un minuto.

Este comportamiento nunca antes visto en un cuerpo celeste, explican los investigadores, es similar al de los púlsares o magnetares, que emiten pulsos de energía muy cortos mientras giran; sin embargo, es la primera vez que se observa un objeto que emite ráfagas más largas y en un intervalo de tiempo tan corto.

“El objeto aparecía y desaparecía a lo largo de unas horas durante las observaciones, algo completamente inesperado. Para un astrónomo fue algo espeluznante, porque no se conoce nada en el cielo que haga eso”, ha dicho este jueves la astrofísica Natasha Hurley-Walker, al respecto.  

China detecta por primera vez agua en la superficie de la Luna

 

Científicos chinos han analizado los datos recogidos por la misión Chang’e 5 y han confirmado por primera vez la presencia de agua en la superficie de la Luna.

Con la ayuda de un instrumento que detecta agua mediante la determinación de mediciones de reflectividad espectral del regolito (suelo) y las rocas lunares, la misión china pudo encontrar agua en su lugar de aterrizaje en la cuenca Procellarum, en la cara visible de nuestro satélite natural. Anteriormente, ninguna misión lunar había encontrado agua en tiempo real en la superficie lunar, subrayó el miércoles el portal Space.

La cantidad de agua encontrada recientemente por China en la Luna no es grande. Se trata de aproximadamente 120 partes por millón en el regolito y 180 partes por millón en una roca ligera, detalló el portal especial citando a los científicos de la Academia China de las Ciencias.

Los hallazgos de la misión china se confirmaron a través de un análisis de una muestra del regolito lunar traído por el módulo Chang’e 5 a la Tierra en diciembre de 2020. La sonda fue la primera en traer material de la Luna desde la última misión soviética en 1976.

El agua en la superficie lunar se atribuye a la deposición del viento solar, es decir, el flujo constante de partículas cargadas provenientes del Sol. Sin embargo, el origen de la roca lunar podría ser más complejo y su agua probablemente provino del interior lunar. El descubrimiento de agua en la superficie también es consistente con erupciones volcánicas, las cuales también habrían transportado agua, en la región de Procellarum, explicaron los científicos.

Encuentran indicios de un noveno planeta en el sistema solar

Un astrónomo británico afirma que podría haber descubierto el misterioso planeta nueve, que es entre 225 y 250 veces mayor que la Tierra.

El profesor de Astrofísica en el Imperial College de Londres Michael Rowan Robinson, ha encontrado evidencia de un objeto desconocido en el sistema solar que podría ser el buscado planeta nueve.

En un artículo publicado recientemente en el servidor arXiv, Robinson sugiere que el astro sería entre tres y cinco veces mayor que la Tierra, y que orbitaría alrededor del Sol a una distancia de 225 unidades astronómicas.

La evidencia fue hallada al revisar los datos del observatorio orbital IRAS, el primer telescopio espacial de infrarrojos, lanzado a principios de 1983 y que durante diez meses (hasta que agotó su combustible) observó más de 250 000 fuentes de infrarrojos.

El astrónomo reconoce que un estudio más reciente de la misma región, llevado a cabo por los telescopios Pan-STARRS, en Hawái (EE.UU.), no logró registrar ningún objeto, pero, opina que “dado el gran interés de la hipótesis del planeta nueve, valdría la pena comprobar si un objeto con los parámetros propuestos y en la región del cielo propuesta, es inconsistente con las efemérides planetarias”.

Rusia propone un sistema para lidiar con la basura espacial

 

Rusia propone crear un sistema de pronósticos precisos sobre la caída de basura espacial en la Tierra y evitar así desastres tecnológicos.

Vladímir Pásinkov, diseñador jefe de la corporación rusa Sistemas de Fabricación de Instrumentos de Alta Precisión (SPP, por sus siglas en ruso), ha indicado que la compañía propone equipar las etapas de los cohetes lanzadores, las unidades aceleradoras y los satélites, con reflectores de esquina que permitan pronosticar con un alto grado de precisión los lugares de caída de esos equipos en la Tierra.

“Nuestro desarrollo tecnológico llamado sistema retrorreflector pequeño de la clase ‘pirámide’ está formado por cuatro reflectores de esquina y pesa solo 40 gramos. Queremos proponerlo a Roscosmos (corporación espacial rusa) para que lo instale en los cohetes portadores, las unidades de aceleración y los satélites”, ha explicado este domingo Pásinkov a la agencia local de noticias Sputnik.

Ha añadido que ese sistema ayudaría a determinar el momento del descenso de los cohetes y satélites de la órbita y pronosticar con un alto grado de precisión el lugar de su caída en la Tierra, evitando así desastres tecnológicos por la caída de grandes fragmentos de aparatos espaciales.

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 En el año 1950, el físico Enrico Fermi planteó la posible existencia de civilizaciones, o extraterrestes como solemos llamarlos, en otros planetas cercanos a nuestra galaxia, así como la posibilidad de que ya nos hubieran visitado. Esta teoría se conoce en el mundo científico como la paradoja de Fermi, y muchos son los autores que tratan de dar una respuesta. 

Este fue su planteamiento y, actualmente, se estudia en los mitos y leyendas ancestrales la presencia extraterrestre en el pasado. Esta misma paradoja pero desde un enfoque mucho más amplio, analizando la posibilidad de tener contacto con alguna civilización de otro planeta si las hubiera. De hecho, en 1975 el astrofísico Michael Hart analizó esta paradoja y llegó a la conclusión de que si existiera vida inteligente en otro planeta, ya habría tenido tiempo suficiente en visitar la Vía Láctea ya que su formación se produjo hace 13.600 millones de años.

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MISTERIOSOS PROCESOS EN VENUS PRODUCEN FOSFINA COMO EN LA TIERRA.

Los astrónomos han encontrado posibles señales de vida en la atmósfera superior del planeta Venus, el más cercano a la Tierra. Utilizando dos potentes telescopios, un equipo internacional de científicos ha detectado rastros de fosfina -una molécula que indicaría actividad biológica- en las nubes relativamente frías situadas a 60 kilómetros por encima de la superficie del planeta.

Algunos astrobiólogos llevan décadas especulando sobre la posibilidad de que las nubes de Venus contengan microbios aéreos, pero la idea ha recibido menos atención que la búsqueda de vida en otras partes del sistema solar, sobre todo en Marte o en las lunas de Júpiter y Saturno que contienen océanos debajo de sus superficies heladas. El equipo de astrónomos británicos, estadounidenses y japoneses publicó el descubrimiento de fosfina en la revista Nature Astronomy.

PLANETA ANÓMALO

 

Los astrónomos acaban de descubrir un inopinado dúo espacial que, teóricamente, no debería haberse formado: un planeta gigante que orbita alrededor de una estrella enana.

 

Un equipo internacional de astrónomos ha realizado un hallazgo desconcertante en la constelación Columba, ubicada a seiscientos años luz de nuestro sistema solar: un planeta más grande de lo esperado teniendo en cuenta las reducidas dimensiones de la estrella que orbita, reporta el portal Space.com.

La extraña pareja espacial la forman el gigante de gas NGTS-1b, cuyo tamaño es semejante al de Júpiter, que orbita una tenue y relativamente fría enana roja. El astro, según los especialistas, tiene solo la mitad de la masa y el radio del Sol. La distancia entre el planeta y su estrella constituye el tres por ciento de la que media entre la Tierra y el astro rey. El cuerpo celeste recién descubierto recorre su órbita cada dos días terrestres.

 

El radio del nuevo planeta equivale aproximadamente al veinte cinco por ciento del de su estrella. Para comparación, el de Júpiter es solo un diez por ciento del radio del Sol.

 

El hallazgo ha dejado perplejos a los astrónomos debido a que en teoría un tándem así no debería haberse formado. "El descubrimiento de NGTS-1b fue una sorpresa completa para nosotros: no se creía que planetas masivos así existieran alrededor de estrellas tan pequeñas", admitió el investigador principal del hallazgo Daniel Bayliss, de la Universidad de Warwick (Reino Unido).

 

"NGTS-1b fue difícil de encontrar, a pesar de ser un monstruo de planeta, porque su estrella madre es pequeña y débil", agregó Bayliss.

 

De acuerdo con los investigadores, se trata de la tercera vez que se topan con un gigante de gas que orbita alrededor de una enana roja, pero en este caso el planeta es mucho más grande que los vistos anteriormente.

El equipo internacional de astrónomos se pregunta cómo el astro pudo haber reunido suficiente material para construir un gigante de gas de tamaño de J

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úpiter durante la formación del sistema, recoge espeis punto com.

AGUJERO SUPERMASIVO

 

Los agujeros negros suelen ser monstruos que devoran todo a su paso, con diferentes tamaños y voracidades. Por ejemplo, los del centro de las galaxias tienden a ser supermasivos y el de la nuestra tiene una masa equivalente a 4 millones de soles.

Sin embargo, existen algunos mucho más gigantescos y con más “hambre”. Y los astrónomos descubrieron en el interior de un quásar  12.500  millones de años luz de distancia un colosal agujero negro ultramasivo que devora el equivalente a la masa del sol cada día.

Afirman los expertos que se trata del agujero negro de más rápido crecimiento en el universo y también el más luminoso: brilla miles de veces más que una galaxia entera. Y aportan un dato: si estuviera en el centro de nuestra galaxia, podría verse 10 veces más brillante que la luna llena y haría caso imposible la vida en nuestro planeta.

Este agujero negro llamado j2157 fue descubierto en 2018 por el mismo equipo de investigación, dirigido por la Universidad Nacional de Autralia, que ahora revela algo inesperado en su artículo publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Según datos obtenidos recientemente por los astrónomos, j2157 no es el agujero negro más masivo conocido pero es 34.000 millones de veces más pesado que nuestro sol y cinco veces más pesado que M87, el agujero negro supermasivo presente en la galaxia elíptica M87, amplían.

Además se supone que crece a una velocidad un 40% más rápida que la máxima establecida por su masa. Algo que desconcierta porque un agujero no debería ser capaz de hacer tanto.

Los cuestionamientos empezaron a dar vueltas por la cabeza de los analistas que se preguntan cómo es posible que pudiera existir desde una época tan temprana del universo.