NASA: Hubble detecta Earendel, la estrella más lejana jamás vista

 

El telescopio espacial Hubble detectó una estrella que existió en los primeros mil millones de años después del nacimiento del universo en el Big Bang.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos destacó el miércoles que su telescopio Hubble pudo detectar en 2018 una estrella, denominada Earendel, que existía cuando el universo tenía unos 4000 millones de años, el 7 por ciento de su edad actual, lo que la convierte en la estrella individual más lejana jamás vista hasta la fecha.

Según el equipo de investigación, la estrella está tan lejos que su luz ha tardado 12 900 millones de años en llegar a la Tierra, tiene al menos 50 veces la masa del Sol y es millones de veces más brillante, rivalizando con las estrellas más masivas que se conocen.

“Earendel existió hace tanto tiempo que es posible que no haya tenido todas las mismas materias primas que las estrellas que nos rodean hoy en día”, subrayó el astrónomo Brian Welch, autor principal del artículo, agregando que “estudiar Earendel será una ventana a una era del universo con la que no estamos familiarizados”.

Mercurio podría albergar cuatrillones de toneladas de diamantes

 

Un estudio abre la posibilidad de que la superficie de Mercurio esté repleta de diamantes, formados por la presencia de carbono y la colisión de meteoritos.

De acuerdo con la revista Science News, el científico planetario Kevin Cannon expuso ante la 53.° Conferencia de Ciencias Planetarias y Lunares, celebrada a inicios de marzo en Texas, que los impactos de los meteoritos transformaron aproximadamente un tercio de la corteza mercuriana en un gran depósito de diamantes, superando 16 veces las reservas estimadas en el planeta Tierra.

El experto explicó que el proceso de formación de los diamantes se debió a que el suelo fue sometido a presiones y temperaturas muy altas provocadas por el impacto de los meteoritos, lo que derivó en la aparición de cráteres, cuyos revestimientos de grafito resultaron maltratados y posteriormente transformados en diamantes.

“Lo que creemos que sucedió es que cuando [Mercurio] se formó por primera vez, tenía un océano de magma y ese grafito se cristalizó a partir de ese magma”, dijo el científico.

Para poder comprobar esta suposición, Cannon desarrolló modelos computacionales para simular 4500 millones de años de impactos sobre el suelo de Mercurio, lo que le permitió demostrar que 300 metros de la capa de grafito pudo generar alrededor de 16 cuatrillones de toneladas de diamantes.

Hallan cráneo de un ancestro de ballena de 36 millones de años

 

Un gigantesco cráneo de un “monstruo marino” muy arcaico que vivió hace 36 millones de años ha sido descubierto en el desierto costero de Ocucaje, en Perú.

Paleontólogos de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), en Perú, presentaron este jueves los restos fosilizados del cráneo de un “monstruo marino” que habitó la costa central peruana hace 36 millones de años.

El cráneo, que mide 1,35 metros de largo y preserva casi intactos sus afilados dientes, forma parte de la familia de los basilosaurios, ha explicado Rodolfo Salas, encargado del departamento de Paleontología de Vertebrados del Museo de Historia Nacional de Lima.

El descubrimiento se realizó el año pasado en el desierto costero de Ocucaje, en la región de Ica, a unos 350 kilómetros al sur de la capital peruana.

Según los científicos, los restos del ‘basilosaurio de Ocucaje’ pertenecen a un cetáceo muy arcaico, con aproximadamente 36 millones de años de antigüedad, proveniente de rocas de la formación Otuma (en la era del Eoceno tardío) y se trata de uno de los depredadores más grandes de esa época, con unos 12 metros de longitud.

Foto: Telescopio Hubble capta a una estrella bebé

 

El telescopio espacial Hubble ha captado a una estrella bebé teniendo una “rabieta estelar” cuando disparó un “chorro de gas incandescente”.

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por su acrónimo en inglés) de EE.UU. informó el viernes que esta rabieta estelar, producida por una estrella extremadamente joven en la fase más temprana de formación, consiste en un chorro de gas incandescente que viaja a velocidades supersónicas.

“A medida que el chorro choca con el material que rodea a la estrella, aún en formación, el impacto lo calienta y hace que brille”, explicó la NASA para luego agregar que como resultado, se producen estructuras “tenues y coloridas” denominadas Herbig-Haro, las cuales se forman en pocos años.

La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) explicó que se ve que los objetos de Herbig-Haro evolucionan y cambian significativamente en unos pocos años. Este objeto en particular, llamado HH34, fue capturado previamente por el Hubble entre 1994 y 2007, y nuevamente con glorioso detalle en 2015.

HH34 reside aproximadamente a 1250 años luz de la Tierra en la Nebulosa de Orión, una gran región de formación estelar visible a simple vista.

Hallan estrella supergigante azul, 50 veces mayor que la del Sol

 

Un equipo de científicos encontró una estrella supergigante azul, una de las más luminosas de Vía Láctea con una masa 50 veces mayor que la del Sol.

Un grupo internacional de astrónomos, liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna, en España, descubrió una estrella supergigante azul, denominada 2MASS J20395358+4222505, que tiene una masa casi 50 veces mayor que la del Sol, un radio casi 40 veces más grande y una luminosidad casi un millón de veces mayor. De hecho, se trata de “una de las estrellas más masivas y luminosas de la Vía Láctea”.

Según un artículo emitido el martes por tal universidad, la estrella parece variar extraordinariamente su velocidad. En dos observaciones realizadas en días consecutivos, tuvo un cambio de hasta 60 km/s. Una velocidad tan elevada, en una estrella con masa tan grande, implica una influencia gravitatoria enorme que la obligue a desplazarse tan rápidamente, subrayó el estudio.

Asimismo, señaló, la estrella se encuentra en una rara fase de evolución, cerca del final de su vida en la secuencia principal y a punto de sufrir grandes cambios que la transformarán, posiblemente, en una hipergigante azul, de las que se conocen muy pocas en nuestra galaxia.

Descubren extraño fósil de un dinosaurio sin brazos en Argentina

 

Un virus que puede poner en peligro las misiones espaciales y que solo se había visto en películas de ciencia ficción hoy podría ser una realidad.

De acuerdo con la revista Astrobiology, los viajes que se han realizado al espacio exterior no serían del todo seguros, dado que un grupo internacional de científicos considera que un virus muy peligroso, que aún no ha sido identificado, existe a lo largo del universo y representa una amenaza para los astronautas.

Los investigadores recomiendan a la NASA y a otras agencias espaciales que lleven un registro de los síntomas que los integrantes de la tripulación puedan sufrir, pues de acuerdo con las pruebas realizadas los virus hallados serían agentes infecciosos que afectaría las células.

Dicho estudio se basa en las posibles misiones a marte planeadas para el 2020, aunque no se ha dado el detalle completo de dicho germen, los científicos manifiestan que podría propagarse en nuestro planeta de no ser detectado a tiempo.